第121章 启程(1/2)

八月初六,风和日丽。

林晧然告别村民,再次踏上了科举的征途。跟着他一起上路的,还有长林村的汉子们,他们要将香皂送到电白港。

“十九,一路顺风!”

“十九,考个举人回来!”

“虎妞,你也要注意一点!”

……

村民齐聚在晒谷场边上,给这支车队送行。特别是身穿着生员服的林晧然,这个被大家寄予厚望的秀才公,大家都希望他能够再进一步,成为举人老爷。

“我哥会考个举人回来的!”

虎妞挥动着肉肉的小手,认真地跟着大家作别。

看着一众给她送行的孩童,她叮嘱小鼠受到欺负就告诉她,同时又狠瞪了狗子一眼,吓得狗子急忙摆手示意不敢。

在这段时间以来,虎妞已经是确立了她的地位与威名。

别说她哥这次极可能考上举人,哪怕考不上,仍然影响不到她如今孩子王的地位,受她荫护的小鼠怕是没人敢欺负。

小鼠很瘦小,但五官精致,呛着眼泪跟着虎妞挥手。她如何不知道虎妞是真心疼她,看着虎妞又要到外面的世界,她心里很是依依不舍。

跟着大家挥手告别后,车子便徐徐启程了。

这是林晧然踏上科举新的征程,亦是长林村富裕的开端,这批香水承载着太多的东西,没准超越江村都不再是梦。

车队到青叶镇的时候,公羊叔早已经在酒楼门口等候,准备了一些饼和烤肉,让着他们在路上吃。

虎妞跑到老汉那买了糖人儿,老汉知道是小三元前去赴考,便给林晧然吹了一个状元郎的糖人儿,却如何都不肯收钱。

这次仍然不会进入石城,而是直接赶赴化州城,次日再从化州城到电白城。

在化州城的时候,车队跟着赵东城汇合了,他亦要赶赴广州府参加科考。

若不是林晧然的存在,这个十五岁长得漂亮书生,无疑才是石城本届最耀眼的存在。一路过三关,如今又将参加科考,而且有极大的可能参加乡试。

虎妞对赵东城的观感不好不坏,江荣华送她漂亮的小红马,谷青峰送她好看的匕首,赵东城却送她香囊和钗子,但那两样东西都留在家没带过来。

值得一提的是,小红马亦没有带来,那小东西还太小,并不适合远行。

由于有了钱,又有熟练的染布师傅,林晧然有计划在化州城建一间染坊的想法。不过很多事情都只能停留在构想上面,毕竟乡试比这种事要重要得多。

次日中午,车队顺利到了电白城。

由于神电卫的存在,又拥有电白港的天然优势,所以这座城显得热闹而繁荣。哪怕跟着高州城相比,亦差不了多少。

货物交接很是顺利,沈六爷带着戴维-西芒验过货后,对货物很是满意。

沈六爷跟着林晧然寒暄一番后,陪着笑脸走到吴道行的面前,表示已经备好酒菜,极小心地将这位“高人”请去府中作客。

林晧然并没有急于动身去广州府,他在城中找到了谷青峰,三人一起去江荣华。虽然跟江府结了怨,但他跟江荣华的情份还在。

谷青峰最近经常去广州府,所以在路上跟着林晧然说了些广州府的人与事,并且亦向他推荐可乘坐海船前往,这样会便利很多。

江荣华在电白城的宅子很普通,却不知道是低调,还是因为经济实力有限。那个门房对林晧然有印象,对谷青峰亦很熟悉,当即就回去通禀。

管家很快走了出来,将他们三人请到了客厅用茶。

再次见到江荣华的时候,林晧然却是被吓了一跳。不过是一个余月没见,整个人憔悴了不少,下巴满是胡茬子,眼睛充满着血丝,身上少了那股公子哥的丰韵。

只是三人都已经知道事情的原委,不由得暗自叹息一声,却又有些无能为力。

随着海上贸易的繁荣,在东京湾附近出现了一股股海盗。

东京湾东临雷州府和琼州府,北临廉州府,西临安南,该地区位置险要,山海错列,海道繁复,有七十二径相通,是海盗绝佳的盘踞海域。

虽然大明实行着严格的海禁,并在沿海设立二十四个卫所,而粤西这里亦设下了神电卫,神电卫又在各地设立千户所。

当时神电卫所初设之时,拥有几十艘战船,战力惊人。只是如今一百多年过去了,那些战船早已经荒废,加之为了支援江浙抗倭,卫所的船只彻底被抽空。

在人员方面,更是有减无增。

由于大明实行的是军户世袭,没有募兵的政策,所以一旦在重要战事中失利,那就需要数十年的休养生息才能恢复。很是不幸,瑶民在正统年间就已经攻陷了神电卫城,人员可谓是伤亡惨重。

而在此后的百年时间里,粤西这里亦是很不太平,战事时而波及到神电卫,人员持续折损着。

不管战事频繁,还是大明的响粮不足,下层的士兵都有出逃的理由,所以神电卫已经承担不起保护海疆的
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