第十章 瞒天（1/2）
苏瑶是被一阵悦耳的鸟鸣声唱醒的，当她睁开眼睛的时候朝阳已经透过窗子照在妆台上，她匆匆洗漱了一番，推门走了出来。
这时她才注意到这是一片美丽幽静的庭院，绿油油的草坪中间是一个园形的花坛，花坛里姹紫嫣红，芳香阵阵，一条条鹅卵石小径在草坪上纵横交错，草坪的尽头是一片青翠的竹林，轻风吹过竹面沙沙的声音伴着婉转的鸟啼在清新的空气中传来，恰似传说中的天籁之音，苏瑶想不到，在喧嚣繁华的帝都里，还有这样清幽雅致的地方。
“苏瑶小姐要是喜欢这里，这片庭院就是你的！”
艾里克不知何时已经站在苏瑶身后，他那双细长的醉眼盯着苏瑶，留着八字胡的嘴角带着一丝怜爱的笑意，仿佛是一位长辈在看自己的儿女。
在这种目光下，苏瑶觉得浑身都不自在，她红着脸嗔道：“艾里克大人，您干嘛用这种眼光看着我，感觉怪怪的。”
“呵呵，苏瑶小姐，恐怕以后我都要用这种目光看你了，先不说这个，公爵大人刚从皇宫回来，他想见你，现在你随我来。”艾里克就连语气也透着古怪。
苏瑶跟着艾里克穿过草地来到前厅，奇怪的是，偌大的一个公爵府，路上竟然没有遇到一个仆人。
“公爵大人发话，仆人们今天都放假了，等明天你就会见到他们的。”艾里克仿佛感觉到了她的疑问，轻声地解释道。
“明天？大概我就要回到乡村了吧。”苏瑶低声嘀咕道。
“啊。。也许吧，呵呵，谁知道呢？”艾里克也不争辩，只是古怪地笑着。
还是在那间书房里，苏瑶又一次见到公爵大人，他看上去精神好了许多，仿佛有了给他安慰的好消息，他端坐在书桌后面，伟岸的身躯有了一种山岳般深沉的气势。
同一个人，在不同的心情下，竟然表现出如此大的反差，这大概就是由心境决定的气质吧。
“苏瑶，在这里还住得惯吧，昨晚睡得好吗？”公爵大人首先微笑着向她打招呼。
“恩，谢谢公爵大人，我睡得非常好，事实上我刚刚起床，想不到在帝都还有如此幽静的地方。”
在公爵大人的微笑下，苏瑶竟然不再拘谨，仿佛有了一种亲切的感觉，当然，这一切都要归功于充满智慧的巫格先生。
“你能喜欢这里是最好不过了，我应该还算一个爽直的人，就不再绕弯子，艾里克都跟你说过了吧，那其实也是我的意思，苏瑶，现在……你愿意做我的女儿吗？”
苏瑶想不到公爵大人会这么直接，这要让她如何回答，难道迫不及待地答应吗？还是先矜持地推让？
公爵仿佛看穿了她的心思，他长长地叹了口气：“苏瑶，我知道这是很过分的要求，虽然我是位公爵，名义上来说我是贵族，但每个人都应该自由地选择自己的生活，我提出这样的请求实在是有难言的苦衷，好吧，我们还是先从艾伦说起吧！”
“艾伦？那是谁？”苏瑶是第一次听到这个名字。
“艾伦就是公爵大人的女儿。”艾里克在一旁边解释道。
“艾伦，这好像是男孩子的名字，不过女孩叫起来也很有英气。”苏瑶实话实说。
公爵大人脸色有些黯淡起来：“其实你说得没错，艾伦是我的女儿，但这十几年来，她都是被当作男孩的，唉……这个可怜的孩子。”
苏瑶又一次张大了嘴巴：“十几年被当作男孩子？这是怎么回事？”
“唉，这件事说来话长。”公爵大人脸色凄楚，陷入了遥远的回忆。
“艾伦并不是在帝都出生的，那时候我还不是公爵，只是一名普通的帝**官，艾伦和她的母亲在我的故乡内明行省生活，随着我军功的增加，渐渐地被封了公爵，才把她们母女接到帝都，当时她的母亲已经病得很重了。。”
“皇帝陛下担心我的家族后继无人，就和我商议，让艾伦从小扮作男装，直到我有儿子为止，艾伦的母亲去世后，我一直征战不休，对她也很少关心，其实艾伦是个好孩子，是我没有好好的教育她，没有尽到一个做父亲的责任……”
“艾伦被我逼着扮作男孩，她曾经多次向我抗议，唉……为此，我们父女之间的关系闹得很僵，现在我甚至觉得，艾伦可能是故意掉落山崖的，这个可怜的孩子，她心里太压抑了，这都怪我，一直听从皇帝陛下。”
这位风鸣大陆上最传奇的英雄，说到动情之处竟然老泪纵横，苏瑶觉得，自己和这位军神大人从来没有如此接近，他不再是高高在上的遥远传说，而是一个真实的有血有肉的白发老人。
苏瑶早已热泪盈眶：“艾伦小姐她真是太可怜了，皇帝陛下他……怎么能这么做呢，怎么这样对待一个孩子？”
公爵大人渐渐止住了悲伤，他轻轻地摇头叹道：“唉……我当时也怪皇帝陛下无情无义，但现在看来，他的担心并非没有道理，我的个人威望越来越高，但对帝国来说，反而会越来越危险，如果有一天我不在了，整个帝国的士气就会跌落到极点，而对于我们的敌人来
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