番外二 帝后(1/3)

武陵伯世子夫人章元凤穿着一身大礼服,在宫人的指引下走进了坤宁宫的正殿,并未停留,就转道殿后,穿过长长的走廊,来到一处宽敞的房间前。

她小时候也曾随母亲来过这里几次,认得这里是本朝皇后们惯用来招呼外家亲眷的地方,心里倒也镇定。只是宫人退下后,她小心地打量着房间内的摆设,只觉得与记忆中的金碧辉煌不同,瞧着更象是南乡侯府正院上房东次间的模样。从她出生起,一直到十二岁章家被抄那年为止,她一年里有大半的时间是在那里度过的,熟得不能再熟了,乍一眼瞧去,心里就忍不住酸楚,想起了那年死得不明不白的祖母。

“大姐姐好,这么早就到了?我还以为你要再过会子才来呢。”熟悉的声音将元凤从回忆中惊醒过来,她忙起身行礼:“拜见皇后娘娘。”

明鸾笑着摆摆手:“自家姐妹,用不着这些虚礼,这里又没外人。快起来,坐吧,我好久没见你了,听说你要来,心里早就盼着了。”说着就往正位的罗汉床一端坐了,自有宫人在她背后放上几个靠枕,她面上带着笑,就象是在娘家南乡侯府自个儿的小院里一般自在,也不摆高高在上的架子。

兴许是受明鸾态度影响,元凤心头压力大减,宫人过来相扶时也不推托,起身小心地在一张椅子上坐了,微笑道:“臣妇也早想来向皇后娘娘请安的,只是家中一直有事,不得空。”

宫人奉了茶点上来,明鸾笑说:“大姐姐尝一尝,这都是你爱吃的点心,不过是宫里的做法,他们又新近改了方子,倒跟咱们从前吃的不大一样。”

元凤笑着应了,小心喝了口茶,又捻了块点心吃了,又满脸堆笑道:“真不愧是宫中出品,果然比咱们家厨子做的强多了。”

明鸾瞥了她一眼:“强多了倒不至于,我觉得也就是伯仲之间,家里做的香口些,是因为事先用了油去炸过,宫里的做法温吞多了,又用了些滋补的材料,味道要清淡些。只是因为我现在要进补,他们就弄了些药材在里头,味道变得有些古怪。我请你尝,不是因为它好吃,不过是对身体有益处罢了。大姐姐其实用不着替御厨说好话的。我又不是那重规矩讲礼数的人,你跟我客气什么?”

元凤一怔,讪讪地笑了笑:“臣妇何尝爱这些虚礼来着?只是……来之前家里人再三嘱咐了,您如今是皇后,不能再象从前那样随便地与您说话。臣妇心里也有些……”她看着正位上的堂妹,心中暗叹。

明鸾今日穿了一身新做的袄裙,虽然衣料的颜色质地与绣的纹样都合乎皇后的规格,但完全算是宫中的家常打扮,头上也没戴什么华丽的首饰,不过是斜斜挽了个大髻,插了几枝玉簪子而已。仍旧是那句话,看起来不象是在宫中起居,而象是仍在南乡侯府中一般。若不是皇上宠爱,皇后这般打扮也是要惹人闲话的,但瞧她脂粉不施,仍面色红润,眼角眉梢都透着喜色,就知道她生活得极顺心,哪怕是怀孕四月,也不曾为害喜所苦。这般幸福美满,让元凤想起自己在夫家的生活,不由得有些黯然。

明鸾正笑着说:“真不用讲究这些,要是当了外人的面,随你怎么多礼,只要不过分了,我也不理会。但如今我们姐妹私下见面,又何必拘谨?姐姐婆家的人跟我不亲,才存了敬畏之心,可姐姐又有什么可敬畏的呢?要是担心他们责怪你,回去了就说事事都依礼而行就是。”

元凤抬头笑了笑,又低下头去,小声问:“娘娘近来可好?可有害喜?若有不适之处,千万要请太医来诊脉才是。”

明鸾笑道:“放心,我身边有无数人盯着呢,所有人手都是精挑细选过,皇上亲自过问的,出不了事。”她打量了元凤几眼,“你嫁进李家后……过得可好?”

“我……我很好。”

“你可别哄我。如今我不象以前那么好糊弄了,若真有什么事想知道,自有人替我查去。”

元凤动了动嘴,小声道:“真的挺好的……公公婆婆待我比对自家女儿还好,家里人也都捧着我,有什么好东西,都尽着我先挑。我但凡想立一立规矩,侍候婆婆一番,婆婆还要再三推拒……”顿了顿,“他们待我太好了,倒叫我心里不好受……”

武陵伯李家前后出了两位“皇后”,一位是退位的逸王正室,早已失了丈夫欢心,不过做个摆设罢了;另一位是差点儿就正位中宫的燕王正妃,如今只能住回燕王府里带着一对儿女度日。作为曾经的后族,李家在朝中没什么倚仗,眼下所有希望都放在世子李玖身上了。李玖本身是族中最出色的青年人,而且还娶了皇后的堂姐为妻,有了这样的资本,合该有一番作为才是。但因为李家曾一度有退婚之意,全家上下面对嫡长媳时,总有几分小心,态度就显得谄媚了。元凤只是性子有些天真,并不痴傻,短暂的快乐过后,自然也察觉出几分不对来。尤其是丈夫,他对她确实礼敬,却让人感觉不到真心关怀,连过去的亲近都消失了……

明鸾隐隐约约猜到一些,只是不好与她直说,便道:“大概是过去几年怠慢了你,如今他家愧疚,难免有些心虚,大姐姐别放在心里,大方接受他们的好意就行
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