149回：孔明布局助黄忠，曹操亲征议汉中（1/2）
且说诸葛亮吩咐黄忠：“既然你执意要去，我派法正协助你。凡事你们要商量着办。我随后会拨派人马前去接应。”黄忠答应下来，和法正带领本部兵马出发了。
诸葛亮对刘备说：“这位老将，不用言语激他，就算去了也难以成功。如今他既然去了，必须拨派人马前去接应。”于是叫来赵云，说道：“你率领一支人马，从小路出奇兵接应黄忠。如果黄忠获胜，你就不必出战；倘若黄忠有失，立即去救援。”又派遣刘封、孟达，说：“你们带领三千士兵，在山中险要之处，多树立旌旗，壮大我军声势，让敌人产生疑虑。”三人各自领命带兵而去。
诸葛亮又派人到下辨，给马超授计，让他依计行事。还派严颜前往巴西阆中把守关隘，替换张飞、魏延前来一同夺取汉中。
再说张郃与夏侯尚去见夏侯渊，告知：“天荡山已经失守，夏侯德、韩浩阵亡。如今听说刘备亲自领兵前来夺取汉中，应当赶紧奏明魏王，早日派精兵猛将前来增援。”夏侯渊随即派人将此事报知曹洪。
曹洪连夜赶到许昌，向曹操禀报。曹操大惊，急忙召集文武官员，商议发兵救援汉中。
长史刘晔进言说：“汉中若失，中原必然震动。大王不要怕辛苦，必须亲自出征。”曹操后悔地说：“真后悔当时没听你的话，才导致如今这般局面！”于是急忙传下旨意，起兵四十万亲征。
此时正是建安二十三年秋七月。曹操兵分三路进军：前部先锋是夏侯惇，曹操亲自统领中军，让曹休押后，三军依次出发。
曹操骑着白马，配着金鞍，身着玉带锦衣；武士们手持大红罗销金伞盖，左右排列着金瓜银钺、镫棒戈矛，打着日月龙凤旌旗；护驾的龙虎官军有二万五千人，分为五队，每队五千人，按照青、黄、赤、白、黑五色，旗幡和甲马也都依照相应颜色，光辉灿烂，极其雄壮。
大军出了潼关，曹操在马上望见一片林木极为茂盛，便问近侍：“这是什么地方？”近侍回答：“这里名叫蓝田。那片林木之中，是蔡邕的庄园。如今蔡邕的女儿蔡琰，和她的丈夫董祀就住在这里。”原来曹操向来与蔡邕关系友善。
早些时候，蔡邕的女儿蔡琰，是卫仲道的妻子，后来被北方人掳去，在北地生下两个儿子，还创作了《胡笳十图轴，便起身观看。
他向蔡琰询问，蔡琰回答说：“这是曹娥碑。昔日汉和帝时期，上虞有个巫师，名叫曹旰，擅长以舞蹈娱神。五月五日那天，他在船上醉酒起舞，不慎坠入江中溺亡。他的女儿当时年仅十四岁，在江边绕着啼哭了七昼夜，随后跳入江中。五天后，她背着父亲的尸体浮出江面，乡里人将他们安葬在江边。上虞县令度尚将此事奏明朝廷，表彰她为孝女。度尚让邯郸淳撰写文章，刻在石碑上以记录此事。当时邯郸淳年仅十三岁，写文章一气呵成，不用涂改，写完后立在墓旁，当时的人都觉得很惊奇。我的父亲蔡邕听说后前去观看，那时天色已晚，他便在黑暗中用手摸着碑文阅读，随后索要毛笔，在碑的背面写下了八个大字。后人刻石碑时，也把这八个字刻了上去。”曹操看着那八个字：“黄绢幼妇，外孙齑臼。”曹操问蔡琰：“你明白这是什么意思吗？”蔡琰说：“虽然这是先父的遗笔，但我实在不明白其中含义。”曹操回头看着众谋士，问道：“你们明白吗？”众人都回答不出来。
这时，人群中有一人站出来说：“我已经明白其中意思了。”曹操一看，是主簿杨修。
曹操说：“你先别说，让我想一想。”于是辞别蔡琰，带着众人出了庄园。
上马走了三里路，曹操忽然领悟，笑着对杨修说：“你试着说说看。”杨修说：“这是个隐语。黄绢是有颜色的丝，‘色’字旁边加个‘丝’字，就是‘绝’字。幼妇，就是少女，‘女’字旁边加个‘少’字，是‘妙’字。外孙是女儿的孩子，‘女’字旁边加个‘子’字，是‘好’字。齑臼是盛放五种辛辣调料的器具，‘受’字旁边加个‘辛’字，是‘辤’（‘辞’的古字）字。总而言之，就是‘绝妙好辞’四个字。”曹操大为惊讶，说：“正和我想的一样！”众人都赞叹杨修才思敏捷。
没过几天，大军抵达南郑。曹洪前来迎接，详细讲述了张郃的战事。曹操说：“这不是张郃的过错，胜负本就是兵家常事。”曹洪又说：“如今刘备派黄忠攻打定军山，夏侯渊知道大王的军队来了，便坚守不出战。”曹操说：“如果不出战，那就是示弱了。”于是派人拿着符节到定军山，命令夏侯渊进兵。
刘晔劝谏说：“夏侯渊性格太刚，恐怕会中了敌人的奸计。”曹操便亲自写了一封信给他。
使者拿着符节来到夏侯渊的营帐，夏侯渊迎接进去。使者拿出书信，夏侯渊拆开阅读。
信中大致说：“凡是身为将领的，应当刚柔并济，不可只凭借勇猛。如果只靠勇猛，那就只是一介匹夫之勇。我如今在南郑屯驻大军，就是想看看你的杰出才能，不要辱没了‘妙才’这两个字。”夏侯渊看完信后十分高兴。
打发使者回去后，便和张郃商议说：“如今魏王率领大军屯
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